Sr. Ministro Roberto Henríquez

Al cierre de este año, se espera que el país supere el crecimiento de su Producto Interno Bruto en un 7.5%

¿EN QUÉ SE SUSTENTA ESTO?

Aparte de los proyectos que desarrolla el Gobierno Nacional, en una inversión extranjera directa abrumadora. 51 empresas que han establecido aquí su sede regional; además, sectores como el de telecomunicaciones, logística, construcción y de comercio al por mayor y menor están haciendo los mayores aportes en el crecimiento económico del país.

¿ESTAMOS LISTOS PARA SALIR DE LA LISTA DE LA (OCDE)?

Estamos firmando el documento de doble tributación con Francia, con lo que habremos cumplido con los acuerdos de este tipo para ser excluidos de esta lista.

¿POR QUÉ ES TAN IMPORTANTE PARA PANAMÁ SALIR DE ESTA LISTA?

Es una muestra de que nuestro país cumple con su sana expansión económica, y además, promueve la transparencia y cumple con los requerimientos en este sentido.

SÉ QUE PANAMÁ TAMBIÉN ESTÁ EN LA MIRADA DE LA ECONOMÍA DEL CARIBE...

Mire, en estos momentos hemos confirmado el primer paso para el tratado de alcance parcial que firmamos con Trinidad y Tobago. Esto lo vemos como la puerta de entrada a Caricom; de hecho, tenemos a Barbados interesado en un tratado con nosotros.

¿Y EN CUANTO A COREA...?

Ya se completó el estudio de factibilidad para las negociaciones con ellos; es una negociación muy importante, pues se trata de una potencia económica reconocida en el mundo.

¿QUÉ ACERCAMIENTOS SE ESTÁN DANDO A NIVEL COMERCIAL EN EUROPA?

Se han afianzado los contactos con la Asociación Europea de Libre Comercio, que componen Islandia, Noruega, Suiza y Liechtenstein; estos países no pertenecen a la Unión Europea. Pero, como ya tenemos un acuerdo de asociación con la Unión Europea, prácticamente tenemos una relación comercial directa con todo el continente. Esta semana estoy reuniéndome con el comisario de Comercio de la Unión Europea, además de todos los ministros de comercio de Centroamérica, para evaluar las etapas que vienen ahora con este acuerdo. Además, este año mantenemos los esfuerzos para que Panamá ingrese al Sistema Económico de Centroamérica. La región es un importante mercado para la exportación de nuestros bienes, y hacia allá estamos mirando.

SÉ QUE ACABA DE HACER UNA PRESENTACIÓN EN CANADÁ...

Es cierto. Hablamos ante unos 300 empresarios canadienses en el marco de Panamá Invest la semana pasada. Aprovechamos la ocasión para hablar con el nuevo ministro de Comercio de ese país, a fin de ver cómo está lo relacionado con el tratado de libre comercio que hemos suscrito y que aguarda la ratificación del parlamento de Canadá.

ACERCA DEL TPC, Y APARTE DE LA RATIFICACIÓN QUE AÚN ESTÁ PENDIENTE EN ESTADOS UNIDOS... ¿POR QUÉ SE SIGUE DEMORANDO?

Nuestro embajador nos informa que hay buenas perspectivas para que el tratado se envíe antes del 1 de julio al Congreso. Parece haber un acuerdo sobre los temas que entre los políticos estadounidense debían concensuarse, para mandar el documento a su ratificación. Estamos optimistas.

AUN ASÍ, EXISTE TODAVÍA RESISTENCIA ANTE UN INMINENTE INGRESO DE PRODUCTOS AGRÍCOLAS ESTADOUNIDENSES...

Mire, el sector agropecuario, con relación al TPC, se divide en dos sectores; y es el sector exportador panameño el que se va a beneficiar con este acuerdo... van a exportar a Estados Unidos con más solidez, seguridad y amplitud. El sector doméstico ha expresado cierta preocupación, pero le recuerdo que el mercado no se abre de inmediato. Este sector tendrá hasta 20 años para hacerle frente a una competencia con Estados Unidos.

¿CREE QUE NO SERÁ NEGATIVO PARA ESTE SECTOR?

Déjeme señalarle que países como Singapur, Taiwán, Perú, Chile, México, Israel, Jordania... en todos estos casos, con un tratado de libre comercio con Estados Unidos, y el crecimiento que están teniendo es enorme. Son países que han mejorado considerablemente su ingreso per cápita, como resultado de estos acuerdos comerciales. Aquí en Panamá, sucederá lo mismo.

Entrevista concedida a La Estrella